หมากรุกเป็นที่นิยมแค่ไหน – The New York Times
ครึ่งศตวรรษต่อมา เราพบว่าตัวเองอยู่บนจุดสูงสุดของกระแสความสนใจในหมากรุก
Erik Allebest ซีอีโอของ Chess.com กล่าวว่า “การล็อกดาวน์จากโควิดสร้างสภาพแวดล้อมที่ผู้คนต้องอยู่บ้านและอยู่ในบ้าน และพวกเขาก็เริ่มมองหาสิ่งที่ต้องทำ” Erik Allebest ซีอีโอของ Chess.com กล่าว “ยอดขายปริศนาพุ่งทะลุหลังคา เกมกระดานก็เช่นกัน ความจริงแล้ว เกมทั้งหมดพุ่งสูงขึ้นทั้งออนไลน์และออฟไลน์ หมากรุก คุณปู่ของเกมทั้งหมด ได้รับความสนใจอย่างมาก”
ตั้งแต่เดือนตุลาคม 2020 ถึงเมษายน 2022 Chess.com มีจำนวนผู้ใช้งานรายเดือนเพิ่มขึ้นสองเท่าจากประมาณ 8 ล้านคนเป็นเกือบ 17 ล้านคน
เช่นเดียวกับที่บูมในปี 1970 ได้รับการขยายโดยรายการโทรทัศน์ของ Shelby Lyman “การระบาดของโรคระบาด” ได้รับแรงหนุนจากการปรากฏตัวของ “กลเม็ดของราชินี” “จังหวะนั้นถูกจังหวะพอดี เหมือนกับการกระโดดสองครั้งบนแทรมโพลีนที่ส่งเสริมการเล่นหมากรุกให้สูงไปสู่จิตวิญญาณ” นายอัลเลเบสต์กล่าว “ทุกคนรัก Beth Harmon (หรือรัก Anya Taylor-Joy) และการแสดงก็ประสบความสำเร็จอย่างมาก ฉันเดาว่าการที่ Anya แสดงท่าทางหมากรุกบนเพดานทำให้ทุกคนสนใจ และผู้คนก็เริ่มค้นหาว่าจะเล่นหมากรุกออนไลน์ที่ไหน”
PogChamps การแข่งขันหมากรุกที่เกิดซ้ำสำหรับสตรีมเมอร์ Twitch ซึ่งสนับสนุนโดย Chess.com เริ่มดำเนินการครั้งแรกในเดือนพฤษภาคม 2020 โดยมีผู้ชมพร้อมกันสูงสุดที่น่าประทับใจกว่า 165,000 คน ตามข้อมูลของ escharts.com การแข่งขันได้รับความนิยมมากขึ้นหลังจาก “The Queen’s Gambit” ออกฉาย; PogChamps 3 ซึ่งออกอากาศในเดือนกุมภาพันธ์ 2564 มีผู้ชมพร้อมกันมากกว่า 375,000 คน
ในขณะที่ผู้คนถอยห่างจากหน้าจอ ความสนใจในหมากรุกไม่มีทีท่าว่าจะลดน้อยลงเลย การระบาดใหญ่ได้ปิด Marshall Chess Club ในปี 2020 แต่เมื่อกลับมาเปิดใหม่ มันก็สร้างสถิติใหม่สำหรับจำนวนสมาชิกที่แอคทีฟมากที่สุดเท่าที่เคยมีมาในประวัติศาสตร์ 107 ปี โดยเพิ่งมีสมาชิกเกิน 1,000 คนไปเมื่อไม่นานมานี้
