เด็กชายเสนอตัวเป็นแชมป์หมากรุกโลกตอนอายุ 12

เมื่อ Theo Khoury หัดเล่นหมากรุก เขาไม่คิดว่าเขาจะเป็นตัวแทนประเทศของเขาในอีกสามปีต่อมา

แต่ปัจจุบันเด็กอายุ 12 ปีอยู่ในเมืองบาทูมี รัฐจอร์เจีย เพื่อแข่งขันให้กับอังกฤษกับผู้เล่นรุ่นเยาว์ที่เก่งที่สุดในโลกมากกว่า 150 คนในการแข่งขัน Fide World Cadet Championship รุ่นอายุต่ำกว่า 12 ปี

ในสัปดาห์หน้าเขาจะเล่นเกมต่อเนื่องนานถึงหกชั่วโมงก่อนที่ผู้ชนะจะ
ผลิต

Theo ซึ่งอาศัยอยู่ที่ Henley กับ Jessamine และ Wadih พ่อแม่ของเขาและ Alexandre น้องชายวัย 14 ปี กล่าวว่า “ฉันรู้สึกตื่นเต้นมากเกี่ยวกับการแข่งขันครั้งนี้ และฉันได้เตรียมการมามากมาย

“จะมีการแข่งขันที่รุนแรงและผู้เล่นที่ดีมากมาย”

เขาเริ่มต้นที่โรงเรียน Gillotts ในเดือนนี้หลังจากออกจากโรงเรียนประถมศึกษา Valley Road โรงเรียนอนุญาตให้เขาหยุดสองสัปดาห์เพื่อแข่งขันในทัวร์นาเมนต์

เจสซามีนกล่าวว่า “โดยปกติเราไม่ต้องมีวันหยุดเนื่องจากทัวร์นาเมนต์เป็นช่วงสุดสัปดาห์ เมื่อเป็นเช่นนี้ เราจะส่งข้อมูลทั้งหมดเกี่ยวกับการแข่งขันให้กับโรงเรียน และเหตุใดจึงมีความสำคัญมาก

“พวกเขาให้การสนับสนุนและช่วยเหลือดีมาก ซึ่งทำให้เขาพลาดการเรียนไปได้

“เขาจะมีงานมากมายให้ติดตามเมื่อเขากลับมาจากจอร์เจีย เรามีข้อตกลงว่าตราบใดที่เขายังอยู่ในระดับที่โรงเรียน มันก็ไม่เป็นไรสำหรับเขาที่จะทำทัวร์นาเมนต์เหล่านี้”

ธีโอเรียนรู้กฎของหมากรุกครั้งแรกเมื่ออายุได้สี่ขวบ อย่างไรก็ตาม เขาแสดงความสนใจในเกมเพียงเล็กน้อยจนกระทั่งเขาอายุ 9 ขวบ และสอนตัวเองให้เล่นโดยใช้เว็บไซต์สำหรับเด็กที่มีแบบฝึกหัด

จากนั้นครอบครัวก็มีโอกาสพบกับ Marie Sebag ปรมาจารย์หมากรุกในขณะที่พวกเขากำลังไปเยี่ยมลุงของธีโอในปารีสในช่วงวันหยุด

Sebag แชมป์หญิงชาวฝรั่งเศส 2 สมัย เป็นเพื่อนของพี่ชายของเจสซามีนและมอบเกมให้ธีโอ หลังจากนั้น เธอบอก Wadih และ Jessamine ว่าลูกชายของพวกเขาแสดงสัญญาและบอกว่าเขาควรเข้าร่วมชมรมหมากรุก

เมื่อครอบครัวกลับมาบ้าน ธีโอเข้าร่วม Maidenhead Chess Club และเริ่มเล่นทัวร์นาเมนต์ เขาพัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็วด้วยการเล่นเกมออนไลน์และอ่านหนังสือหมากรุก และยังมีช่วงฝึกสอนอีกด้วย

ภายในหกเดือน ธีโอกลายเป็นแชมป์เปี้ยนอายุต่ำกว่าเก้าปีของอังกฤษด้วยการเอาชนะผู้เล่นคนอื่นๆ อีกเจ็ดคนในทัวร์นาเมนต์ที่เมืองทอร์คีย์

ในปี 2020 เขากลายเป็นแชมป์ฝรั่งเศสรุ่นอายุไม่เกินเก้าขวบหลังจากชนะการแข่งขันออนไลน์ของ Fédération Française des Échecs

ปีที่แล้ว เขาเข้าแข่งขันในรายการ British Championship ซึ่งเขาชนะเกมไปเกือบครึ่งพร้อมรางวัลการแสดง

Wadih กล่าวว่า: “เราทั้งคู่ไม่ได้เล่น ดังนั้นมันจึงเป็นเรื่องน่าประหลาดใจจริงๆ เมื่อเขาสนใจหมากรุกมาก

“ผมต้องพัฒนาฝีมือตัวเองเพื่อเล่นกับเขา แต่ผมทำไม่ได้อีกแล้วเพราะเขาเก่งเกินไป ฉันเคยเอาชนะเขาเพียงครั้งเดียวหรือสองครั้ง

“โลกของหมากรุกรุ่นเยาว์นั้นเป็นสภาพแวดล้อมที่ยากและแข่งขันได้ และมีผู้เล่นที่ดีมากมายในทุกกลุ่มอายุ

“ไม่มีความคาดหวังว่าเขาจะเป็นแชมป์ ดังนั้นเราจึงแปลกใจมากเมื่อเขาเริ่มชนะการแข่งขันทั้งหมดเหล่านี้”

เจสซามีนกล่าวว่า “แน่นอนว่าเป็นกรณีของเราที่ติดตามเขามากกว่าที่จะผลักเขาเข้าไป

“เขามีคุณสมบัติที่เหมาะสมสำหรับหมากรุก เนื่องจากเขาเชี่ยวชาญด้านคณิตศาสตร์มาโดยตลอด และเขามีความจำที่ดี”

ธีโอซึ่งมีสองสัญชาติฝรั่งเศสกล่าวว่า “ฉันเริ่มเล่นออนไลน์เพราะฉันไม่แข็งแรงพอที่จะเล่นกับผู้คนในตอนนั้น

“ฉันชอบด้านคณิตศาสตร์ของมันมากและวิธีการทำงานของเกม วันหนึ่งฉันอยากเป็นปรมาจารย์อย่าง Marie Sebag

“เพื่อนๆ ที่โรงเรียนไม่รู้ว่าฉันกำลังทำอะไรอยู่ แต่ฉัน
ฉันจะบอกพวกเขาเมื่อฉันกลับมา”