Ukrainians ถือรัสเซียอยู่ในการตรวจสอบเพื่อคว้าความรุ่งโรจน์หมากรุกในการแข่งขันเยรูซาเล็ม

ในโถงถ้ำของโรงแรมระดับ 5 ดาวบนเนินเขาของเยรูซาเล็ม พนักงานเสิร์ฟที่แต่งตัวดีไม่มีที่ติจะลอยไปรอบๆ อย่างเงียบๆ เสิร์ฟจานอาหารเลิศรสให้กับแขกต่างชาติที่มีฐานะดี

มันห่างไกลจากอาหารกระป๋อง สนามเพลาะที่เต็มไปด้วยโคลน และสงครามที่เลวร้ายที่ Igor Kovalenko มีชีวิตอยู่เมื่อไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมาในฐานะทหารในภูมิภาค Donetsk ทางตะวันออกของยูเครน

“ผมชินกับการนอนบนพื้นมาก ตอนนี้ผมรู้สึกว่าเตียงนุ่มเกินไป” เขาบอกกับ The Times of Israel ด้วยรอยยิ้ม

ในยามสงบ โควาเลนโกเป็นครูสอนหมากรุกและอนุศาสนาจารย์ของโบสถ์ที่ศึกษาเทววิทยา แต่อาชีพหลักของเขาคือนักหมากรุกที่พาเขามายังกรุงเยรูซาเล็มโดยเป็นส่วนหนึ่งของทีมที่แข่งขันใน World Team Chess Championship ซึ่งเริ่มขึ้นในวันอาทิตย์

ปรมาจารย์หมากรุกอันดับที่ 68 ของโลกตาม FIDE ซึ่งเป็นสหพันธ์หมากรุกโลก Kovalenko เรียนรู้ที่จะยิงปืนเมื่อไม่กี่เดือนก่อนเมื่อเขาถูกเรียกตัวไปประจำการในกองทัพยูเครน

“ผมไม่รู้จริงๆ ว่าจะคาดหวังอะไร” เขาสารภาพ โดยอธิบายว่าแม้ว่าเขาจะมาจากครอบครัวทหาร แต่เขาชอบเล่นหมากรุกและงานอดิเรกอื่นๆ ที่เติบโตมา

Igor Kovalenko ลงเล่นในการแข่งขัน World Teams Championship 2022 ที่กรุงเยรูซาเล็ม (ได้รับความอนุเคราะห์จาก FIDE / Mark Livshitz)

เมื่อรัสเซียรุกรานยูเครนในวันที่ 24 กุมภาพันธ์ 2022 โควาเลนโกอาศัยอยู่ในเคียฟ เขาเริ่มทำงานอาสาสมัคร รวบรวมเสบียงสำหรับทหารและระดมทุน ในเดือนเมษายน เขาถูกเรียกตัวไปประจำการและถูกส่งไปยังภูมิภาคโดเนตสค์ที่บอบช้ำจากสงครามในเดือนกรกฎาคม ซึ่งเขาประจำการอยู่จนกระทั่งไม่กี่สัปดาห์ก่อน

“เราทำงานในสภาวะที่ยากลำบากมาก” เขากล่าว “บางครั้งเราอาศัยอยู่ในบ้านร้าง บางครั้งอยู่ใต้สะพาน บางครั้งอยู่ในร่องลึกและหลุมหลบภัย”

“สิ่งที่ยากที่สุดคือไม่มีการหมุน” เขากล่าว “ฉันอยู่ที่นั่น 70 วันติดต่อกันโดยไม่หยุดพัก ห้าสิบวันนั้นฉันทำงานประจำทั้งกลางวันและกลางคืน เมื่อความเหนื่อยล้าทางร่างกายและจิตใจนี้สะสม มันจะกลายเป็นซอมบี้ และนี่คือส่วนที่น่ากลัวที่สุด เพราะคุณอยู่ในโหมดเอาชีวิตรอด และคุณหงุดหงิด รำคาญ คุณต้องจับตัวเองไว้ด้วยกัน นี่เป็นสิ่งที่ยากที่สุด — ไม่มีวันที่เลวร้ายแม้แต่วันเดียว แต่เมื่อรู้ว่าพรุ่งนี้คุณไม่สามารถพักผ่อนและพักฟื้นได้ คุณแค่ต้องทำต่อไป”

ความพยายามของทีม

ในขณะที่ Kovalenko เป็นคนเดียวในกลุ่มที่เข้าร่วมกองทัพ แต่เพื่อนร่วมทีมของเขามีส่วนร่วมในสงครามด้วยวิธีอื่น

“ทันทีที่สงครามสงบลง ผมเริ่มทำงานอาสาสมัคร” กัปตันทีม Oleksandr Sulypa กล่าว โดยอธิบายถึงช่วงเวลาของเขากับกองกำลังป้องกันดินแดนยูเครน ซึ่งเป็นกลุ่มทหารกองหนุนอาสาสมัคร ซึ่งเขาลาดตระเวนพื้นที่ต่างๆ ของ Lviv โดยมีเจ้าหน้าที่ประจำจุดตรวจ และส่งเสบียง เครื่องกำเนิดไฟฟ้าและทำงานเพื่อช่วยผู้หญิงและเด็กออกจากเมือง

Sulypa ออกจากลัตเวียเมื่อต้นปีนี้หลังจากที่เขาถูกขอให้ดูแลคณะผู้แทนหมากรุก และในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมาก็อาศัยอยู่ในโปแลนด์

Mykhaylo Oleksiyenko กล่าวว่าเขาช่วยครอบครัวของเขาออกจากเมือง Lviv ทางตะวันตกของยูเครนทันทีที่เกิดสงครามเพื่อปกป้องลูกเล็ก ๆ ทั้งสามของเขา

สมาชิกของทีมหมากรุกยูเครนมาถึงการแข่งขัน World Teams Chess Championship 2022 ที่กรุงเยรูซาเล็ม (ได้รับความอนุเคราะห์จาก Oleksandr Sulypa)

“ในอพาร์ตเมนต์ของผมตอนนี้มีครอบครัวหนึ่งจากเคียฟ” เขากล่าว ก่อนออกเดินทางไปโปแลนด์ Oleksiyenko ช่วยคนอื่นหนี “มีผู้หญิงคนหนึ่งกับลูก 4 คนทิ้งคาร์คิฟไว้ภายใต้การกวาดล้างอย่างหนัก เราจึงช่วยเธอไปที่เยอรมนีซึ่งเป็นที่ที่พี่ชายของเธออาศัยอยู่”

Andrei Volokitin ซึ่งมาจาก Lviv เช่นกัน ทำงานเพื่อช่วยผู้ลี้ภัยจาก Mariupol และ Kyiv ให้ได้รับที่พักที่ปลอดภัย และตอนนี้ส่งเงินให้กองทัพยูเครนเป็นประจำ

ปัจจุบัน โควาเลนโกกำลังลาพักรักษาตัวจากกองทัพ โดยพักฟื้นจากการผ่าตัดหัวเข่าซึ่งเกิดจากอาการบาดเจ็บซ้ำๆ ในระหว่างการเกณฑ์ทหาร “ถ้าไม่ใช่เพราะลาป่วย ฉันคงไม่มา” เขากล่าว

รุกฆาตในอิสราเอล

การเล่นในอิสราเอลมีความสำคัญ Kovalenko กล่าว เนื่องจากมีความสัมพันธ์ส่วนตัวที่แน่นแฟ้นระหว่างทั้งสองประเทศ

“ชาวอิสราเอลจำนวนมากและชาวยิวจำนวนมากช่วยเหลืออย่างมากด้วยการบริจาคเงินให้กับกองทัพยูเครน” เขากล่าวโดยอธิบายถึงชุมชนที่ส่งอุปกรณ์และเงินที่เขาช่วยส่งมอบ

แต่ทุกคนในทีมเห็นพ้องกันว่าอิสราเอลสามารถทำอะไรได้อีกมาก

ผู้เล่นหมากรุกแข่งขันกันซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ World Teams Chess Championship 2022 ในกรุงเยรูซาเล็ม (ได้รับความอนุเคราะห์จาก FIDE / Mark Livshitz)

“ผมรู้ว่าอิสราเอลกำลังให้ความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรม” Oleksiyenko เพื่อนร่วมทีมกล่าวเสริม “และฉันรู้ว่ามันมีผลประโยชน์ของตัวเองกับรัสเซีย แต่ยูเครนจะยินดีเป็นอย่างยิ่งหากอิสราเอลสามารถช่วยทางทหารได้เช่นกัน เราสามารถชนะสงครามนี้ได้ เราแสดงให้เห็นแล้วในภูมิภาคคาร์คิฟที่เราขับไล่รัสเซียออกไป เราแสดงให้เห็นในภูมิภาคเคอร์สันที่เราขับไล่พวกเขาออกไปโดยใช้ความช่วยเหลือที่เราได้รับจากตะวันตก”

จรวดและโดรนของอิหร่านเหล่านี้กำลังคุกคามประเทศของเรา… และเรารู้ว่าอิสราเอลรู้วิธีจัดการกับสิ่งนั้นอย่างมีประสิทธิภาพ ดังนั้นนั่นอาจเป็นความช่วยเหลือทางทหารที่ยอดเยี่ยม

“จรวดและโดรนของอิหร่านเหล่านี้กำลังคุกคามประเทศของเรา เมื่อสองสามวันก่อนประชาชน 10 ล้านคนไม่มีอำนาจเนื่องจากการโจมตีของผู้ก่อการร้ายเหล่านี้ เห็นได้ชัดว่านี่เป็นแผนของรัสเซีย – เพื่อข่มขวัญเราให้ยอมจำนน นี่คือสิ่งที่ผู้ก่อการร้ายทำอย่างแท้จริง และเรารู้ว่าอิสราเอลรู้วิธีจัดการกับสิ่งนั้นอย่างมีประสิทธิภาพ ดังนั้นนั่นอาจเป็นความช่วยเหลือทางทหารที่ยอดเยี่ยม” เขากล่าวเสริม

อนุศาสนาจารย์ในกองทัพ

โควาเลนโกเน้นย้ำถึงขอบเขตที่การรุกรานของรัสเซียและการโจมตีอย่างต่อเนื่องต่อประเทศของเขาทำให้ชาวยูเครนรวมเป็นหนึ่งเดียว

Igor Kovalenko ในเครื่องแบบทหารยูเครน (ได้รับความอนุเคราะห์จาก Kovalenko)

“ไม่ว่าเราจะมีปัญหาอะไรในยูเครน เรารู้ว่าหากรัสเซียรุกคืบ มันจะเลวร้ายกว่านี้มาก และความรู้สึกในหน้าที่ ความสำคัญทางประวัติศาสตร์ และความมุ่งมั่นที่จะอยู่รอด ความจำเป็นในการต่อสู้เพื่อครอบครัว สิ่งนี้ช่วยได้จริงๆ หากศัตรูไม่ผิดศีลธรรมและชั่วร้าย มันคงยากกว่านี้” เขากล่าว

โควาเลนโกรับใช้กองทัพทั้งในฐานะทหารและเมื่อจำเป็น ในฐานะอนุศาสนาจารย์ โดยไม่เห็นความขัดแย้งระหว่างสองบทบาทนี้

“ทุกอย่างเกี่ยวกับเป้าหมายของคุณ” เขาอธิบาย “ฉันไม่ได้อยู่ในกองทัพเพื่อฆ่าชาวรัสเซีย ฉันอยู่ที่นั่นเพื่อช่วยชาวยูเครน”

ในฐานะอนุศาสนาจารย์ Kovalenko ช่วยงานด้านศาสนาตลอดจนให้คำปรึกษาแก่ผู้ที่กำลังดิ้นรนแบกภาระทุกอย่างที่ต้องเผชิญในช่วงสงคราม

“ทหารมาหาผมและถามเกี่ยวกับความตาย ความหมายของชีวิต บางครั้งก็เกี่ยวกับความขัดแย้งทางจริยธรรมและศีลธรรมด้วย” เขากล่าว “ตัวอย่างเช่น ถ้ามีคนต้องทิ้งเพื่อนทหารที่บาดเจ็บไว้ในสนามเพื่อรักษาชีวิตให้มากขึ้น หรือเพียงแค่ทำตามคำสั่ง เมื่อคุณไม่สามารถช่วยชีวิตใครซักคนได้ มันก็แค่ทำให้ผู้คนแตกแยกในภายหลัง”

โควาเลนโกพยายามผ่อนคลายด้วยการเล่นหมากรุกทุกครั้งที่มีเวลา

“ผมยังพยายามคิดถึงอนาคตและวางแผน” เขากล่าว “สำหรับฉัน ความศรัทธาในศาสนาของฉันช่วยฉันได้มาก แต่คนอื่นๆ จะรับมืออย่างไร? สำหรับคนธรรมดา มันยากมาก”

ฉันอยากให้ทุกคนใช้ชีวิตในแบบที่หากพวกเขาพบว่าตัวเองอยู่ในแนวหน้า พวกเขาจะไม่เสียใจ

“ในกองทัพ ฉันเข้าใจสิ่งหนึ่ง—ชีวิตนั้นสั้นมาก” โควาเลนโกกล่าว “ฉันเห็นทหารที่อยู่ที่นั่น พวกเขารู้สึกเสียใจกับสิ่งที่พวกเขาทำไม่เพียงพอ — คนหนึ่งอาจใช้เวลาคุยกับลูกสาวไม่มากพอ อีกคนสื่อสารกับพ่อแม่และเพื่อนๆ ของเขาไม่มากพอ — พวกเขาเข้าใจว่าพวกเขาอาจไม่ ถึงจุดสิ้นสุดของสงครามและไม่อาจเปลี่ยนแปลงได้ ดังนั้นฉันอยากจะขอให้ทุกคนใช้ชีวิตในแบบที่หากพวกเขาพบว่าตัวเองอยู่ในแนวหน้า พวกเขาจะไม่เสียใจ”

ความฝันท่ามกลางฝันร้าย

สำหรับตอนนี้ ผู้เล่นกำลังมุ่งเน้นไปที่เกมของพวกเขา

“ผมมีความใฝ่ฝันมาตั้งแต่เด็กที่จะได้เล่นให้กับประเทศบ้านเกิดเมืองนอนของผม” โควาเลนโกกล่าว “และดูสิว่าชีวิตกลายเป็นเช่นไร เมื่อตอนนี้ฉันทำสำเร็จแล้ว ลงเล่นในนามทีมชาติเป็นครั้งแรก มันเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากมากสำหรับประเทศ แต่ก็เป็นสัญลักษณ์ที่สำคัญสำหรับฉันเช่นกัน”

“มันยากที่จะรวบรวมทีม” กัปตันทีม Sulypa ยอมรับ อย่างไรก็ตาม เขากล่าวว่า สิ่งสำคัญคือต้องเป็นตัวแทนของยูเครนในอิสราเอล “ถ้าเราชนะ เราจะส่งสิ่งนั้นให้กองทัพยูเครน”