สมาชิกทีม SLU Chess จบอันดับสามในปี 2022 US Women’s Championship : SLU
Thalia Cervantes Landeiro สมาชิกปีที่สองของทีมหมากรุกมหาวิทยาลัย Saint Louis ได้อันดับสามในการแข่งขัน US Women’s Chess Championship ปี 2022
การแข่งขัน US Women’s Championship ปี 2022 เป็นกิจกรรมการแข่งขันชิงแชมป์แห่งชาติระดับหัวกะทิที่ได้รับเชิญเท่านั้น โดยมีผู้เล่นหมากรุกหญิงที่แข็งแกร่งที่สุดในอเมริกา 14 คน การแข่งขันชิงแชมป์เริ่มในวันที่ 4 ตุลาคมและสิ้นสุดในวันที่ 20 ตุลาคม
“เป็นเรื่องดีที่ได้แข่งขันกับผู้หญิงที่เก่งที่สุดในโลก และรู้ว่าฉันสามารถแข่งขันได้ในระดับนั้น” เธอกล่าว
ในระหว่างการแข่งขัน Landeiro ต้องจดจ่ออยู่กับเกมของเธอ เธอพักที่โรงแรมในย่านเซ็นทรัลเวสต์เอนด์ ศึกษาการเคลื่อนไหวตั้งแต่ตื่นนอนจนกระทั่งมุ่งหน้าไปยังหอเกียรติยศหมากรุกโลกเพื่อชมการแข่งขันของเธอ เธอจะกลับโรงแรมประมาณ 20.00 น. เพื่อเริ่มเตรียมตัวสำหรับการแข่งขันในวันรุ่งขึ้น
Landeiro กล่าวว่าเรื่องอื้อฉาวเกี่ยวกับการโกงกีฬาเมื่อเร็ว ๆ นี้ช่วยเพิ่มความปลอดภัยให้กับการแข่งขันด้วยตนเอง ผู้เล่นได้รับการคัดกรองด้วยไม้กายสิทธิ์ตรวจจับโลหะสองครั้งก่อนเริ่มเล่นและทันทีหลังจากชนะ
ไม่อนุญาตให้มีผู้ชมและการสตรีมวิดีโอของเหตุการณ์ล่าช้าไป 30 นาที ดังนั้นผู้ชมทางบ้านจึงไม่เห็นการเล่นสด ความล่าช้านั้นทำให้เธอโทรหาแม่ของเธอเพื่อบอกเธอว่าเธอชนะหลายครั้งในขณะที่แม่ของเธอยังคงดูการเล่นออนไลน์ของเธอ
Landeiro เริ่มเล่นหมากรุกตั้งแต่ยังเป็นเด็กในคิวบา ในโรงเรียนเธอได้รับการแนะนำให้รู้จักกับเกม เธอเริ่มเล่นครั้งแรกในชั้นประถมศึกษาปีที่ 2 และกลับบ้านทันทีเพื่อแบ่งปันความสนใจกับแม่ของเธอ จากนั้นแม่ของเธอจึงลงทะเบียนเรียนในสถาบันหมากรุกท้องถิ่น
“ฉันกระตือรือร้นและชอบการแข่งขัน แต่บัลเลต์และฟุตบอลไม่เหมาะกับฉัน” เธอกล่าว
เพื่อนบ้านของ Landeiro ซึ่งเป็นนักเล่นหมากรุกระดับประเทศด้วยตัวเอง ช่วยแนะนำเธอและเริ่มหาทัวร์นาเมนต์ให้เธอเล่น เธอชนะกลุ่มอายุในทัวร์นาเมนต์ในปี 2011, 2012 และ 2013
“ฉันมีส่วนร่วมและจริงจังกับเส้นทางนี้” เธอพูดถึงตัวเองที่ยังเด็ก “หมากรุกต้องมีระเบียบวินัย”
ในปี 2014 หลังจากชนะการแข่งขัน Pan-American Games ในเม็กซิโก Landeiro ย้ายไปอยู่กับแม่และน้องสาวที่เซนต์หลุยส์ เธอก้าวขึ้นการฝึกหมากรุกและเข้าเรียนมัธยมปลายแบบเสมือนจริง แม่ของเธอเปิดรถขายอาหารและร้านอาหารคิวบาในเซนต์หลุยส์เพื่อเลี้ยงดูลูกสาวของเธอ
ในฤดูใบไม้ผลิปี 2019 เซร์บันเตสตัดสินใจหยุดงานหนึ่งปีเพื่อมุ่งความสนใจไปที่หมากรุกเต็มเวลา
“ฉันไม่เสียใจเลย ฉันได้เรียนรู้อะไรมากมายในหนึ่งปี” เธอกล่าว “แต่เมื่อปี 2020 มาถึง ฉันเดินทางไม่ได้ ฉันตัดสินใจกลับไปเรียน”
การประชุมกับโค้ช SLU Alejandro Ramirez ทำให้ Landeiro มองเห็นมหาวิทยาลัย Saint Louis
“เขาทำให้ฉันเห็นความเป็นไปได้ที่นี่” เธอกล่าว “ฉันมีเพื่อนที่นี่และพวกเขายังบอกฉันเกี่ยวกับโอกาสดีๆ ที่ SLU สามารถให้ได้”
Landeiro ลงทะเบียนเรียนใน SLU และเข้าร่วมทีมหมากรุกในฤดูใบไม้ร่วงปี 2021 นอกจากชั้นเรียนแล้ว เธอใช้เวลาหลายชั่วโมงในแต่ละวันเพื่อฝึกฝนหมากรุก เธอกล่าวว่าแม้ว่าเทคโนโลยีจะช่วยให้ผู้เล่นหมากรุกเรียนรู้ได้โดยลำพัง แต่เธอก็รู้สึกซาบซึ้งที่มีทีมอยู่รอบตัวเธอ และกลุ่มนั้นทำให้ผู้เล่นแต่ละคนเป็นนักเล่นหมากรุกแต่ละคนที่ดีขึ้น
ทีมหมากรุก SLU คว้าตำแหน่ง President’s Cup ในเดือนเมษายนเพื่อชิงตำแหน่งแชมป์แห่งชาติของวิทยาลัย SLU ยังเป็นผู้ชนะรายล่าสุดของ FIDE World Rapid Championship และ Pan-American Intercontinental Championship
เกี่ยวกับทีมหมากรุกของ SLU
ก่อตั้งขึ้นในฤดูใบไม้ร่วงปี 2016 ในฐานะหุ้นส่วนระหว่าง SLU และ Chess Club และ Scholastic Center of St. Louis โดยได้รับการสนับสนุนจากศิษย์เก่า SLU ผู้ดูแลมหาวิทยาลัย และผู้ที่ชื่นชอบหมากรุก Rex Sinquefield ทีมนี้ไม่ได้เป็นเพียงกิจกรรมของสโมสร แต่เป็นความพยายามเชิงกลยุทธ์ โดยผู้บริหารและศิษย์เก่าเพื่อคัดเลือกผู้เล่นที่มีแนวโน้มและสร้างชื่อเสียงทางวิชาการที่ยอดเยี่ยมของมหาวิทยาลัย ปัจจุบันทีมมีสมาชิก 14 คนและความพยายามในการสรรหายังคงดำเนินต่อไปผ่านทุนการศึกษาหมากรุกแข่งขันที่สนับสนุนโดยผู้บริจาค ซึ่งอาจรวมถึงค่าห้อง ค่าอาหาร ค่าเล่าเรียน และค่าธรรมเนียม