ยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาหมากรุกอินเดีย

สถานการณ์หมากรุกในอินเดียไม่มีอะไรจะดีไปกว่านี้แล้วด้วยผู้เล่นที่มีอนาคตสดใสที่สุดที่พยายามอย่างดีที่สุดเพื่อฝากรอยไว้ในการแข่งขันอันทรงเกียรติ ซึ่งเหนือกว่าสถิติและสร้างมาตรฐานใหม่

สิ่งที่น่าทึ่งคือมันไม่ได้จำกัดอยู่เพียงคนหรือสองคนเท่านั้น แต่ยังเป็นกลุ่มที่เล่นควบคู่กันไป สร้างความยินดีให้กับหัวใจของหมากรุกทุกตัวที่ติดตามชาวอินเดีย ในช่วงสองสามปีที่ผ่านมา หมากรุกอินเดียมีความสดใส ข้อเท็จจริงที่ว่าชาวอินเดีย 5 คน ได้แก่ Dommaraju Gukesh, Arjun Erigaisi, R Praggnanandhaa, Vidit Santosh Gujrathi และ Viswanathan Anand ได้เล่นเก้าอี้ดนตรีตั้งแต่เดือนมกราคม 2024 เพื่อเพลิดเพลินกับการเป็นชาวอินเดียที่มีเรตติ้งสูงสุดในเรตติ้งสด ณ จุดใดจุดหนึ่งหรือ อื่นๆ ในช่วงเวลาเพียงสี่เดือน สะท้อนถึงความแข็งแกร่งของอินเดียทั้งในด้านคุณภาพและปริมาณ บังเอิญว่าการแข่งขันเพื่อคนอินเดียที่มีเรตติ้งสูงสุดนี้มาพร้อมกับการติด 10 อันดับแรกในเรตติ้งโลกด้วย

ชัยชนะอันยอดเยี่ยมและมีระดับของ Gukesh ในการแข่งขัน Candidates ปี 2024 นั้นเกินความคาดหมายทั้งหมด และความน่าจะเป็นที่โลกจะได้เห็นแชมป์โลกที่อายุน้อยที่สุดนั้นเป็นเรื่องที่น่ายินดีอย่างมาก ในขณะที่เขาขึ้นครองตำแหน่งแชมป์ Ding Liren แห่งประเทศจีนในการแข่งขันระดับเอเชียเป็นครั้งแรก เวลาในประวัติศาสตร์ของการแข่งขันชิงแชมป์

ปีที่แล้ว แพรกนันท์ฮายังทำสถิติเป็นนักเตะอายุน้อยที่สุดในโลกที่ผ่านเข้ารอบสุดท้ายของฟุตบอลโลกอีกด้วย นี่เป็นฟุตบอลโลกที่เต็มไปด้วยชาวอินเดียด้วย เนื่องจาก 17 คนจากประเทศผ่านเข้ารอบสำหรับการแข่งขันผู้เล่น 124 คนที่เมืองบากู อาเซอร์ไบจาน สี่คนผ่านเข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศซึ่งมีชาวอินเดียอยู่ถึง 50 เปอร์เซ็นต์

Gujrathi และ R Vaishali ต่างก็ท้าทายทุกโอกาสและจบลงด้วยการคว้าแชมป์ FIDE Grand Swiss ทั้งในประเภท Open และ Women’s ซึ่งเป็นหนึ่งในทัวร์นาเมนท์ที่ยากที่สุดในปฏิทินที่ผู้ชนะจะได้รับช่องคัดเลือกให้กับผู้สมัคร Koneru Humpy ผ่านเข้ารอบ Candidates ในฐานะผู้เล่นที่มีเรตติ้งสูงสุดในรายการเรตติ้ง FIDE เดือนมกราคม 2024 ที่น่าสนใจคือชาวอินเดียทั้งห้าคนนี้ได้วางแผน วางแผน และบุกเบิกเส้นทางผ่านคุณสมบัติต่างๆ เพื่อเข้าถึงผู้เข้าแข่งขันทั้งแปดคน

เจนไนยังคงเป็นแหล่งกำเนิดของหมากรุกอินเดีย แต่ตอนนี้ผู้เล่นอย่าง Arjun Erigaisi อายุ 20 ปีจาก Telangana, Nihal Sarin จาก Kerala, Leon Mendonca จาก Goa, Raunak Sadhwani และ Divya Deshmukh จาก Nagpur ต่างก็มีผลงานที่สม่ำเสมอและกำลังก้าวไปข้างหน้า เห็นได้ชัดว่าเบื้องหลังดาวฤกษ์ที่สถาปนาแล้ว ยังมีอีกกลุ่มหนึ่งกำลังรอการถึงคราวของมันในดวงอาทิตย์

Erigaisi เด็กชายมหัศจรรย์จาก Warangal ชนะการแข่งขัน International Open อันทรงเกียรติ เช่น Menorca Open เทศกาล Abudhabi Chess เป็นต้น และแม้จะพลาดช่องคัดเลือกไปอย่างหวุดหวิดสำหรับผู้สมัคร แต่เขาก็เป็นชาวอินเดียที่มีคะแนนสูงสุดในเดือนเมษายน 2024 โดยสุจริต เรตติ้งนำหน้าทั้งสามคนที่เล่นทัวร์นาเมนต์โตรอนโต ปีที่แล้วในเดือนธันวาคม ที่การแข่งขัน Chennai Grandmaster Arjun เสมอกับ Gukesh เป็นที่หนึ่ง แต่ต้องจบอันดับที่ 2 หลังจากไทเบรก Arjun ยังได้รับรางวัลเหรียญเงินประเภทบุคคลจากการแข่งขัน Chennai Chess Olympiad ในปี 2022

สาริน วัย 19 ปี ถูกตราหน้าว่าเป็นเด็กหัวกระสุนจากความเก่งในการเล่นหมากรุกเร็ว Sarin เป็นส่วนหนึ่งของทีมอินเดียที่ได้รับรางวัลเหรียญทองในการแข่งขันหมากรุกโอลิมปิกออนไลน์ในปี 2020 และตามมาด้วยเหรียญทองประเภทบุคคลบนกระดาน 2 และทีมเหรียญทองแดงที่ Chennai Olympiad ซัดวานีวัย 18 ปีเป็นผู้เล่นที่มีพรสวรรค์อีกคนที่รอคอยที่จะระเบิดฟอร์มออกมา เขาเป็นสมาชิกของทีม India B ที่คว้าเหรียญทองแดงในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่เจนไน เขายังติด 100 อันดับแรกในการจัดอันดับ FIDE Ratings อีกด้วย

Divya วัย 18 ปี ซึ่งกำลังอิดโรยอยู่ใต้เงามืดของ Koneru Humpy, Harika Dronavalli และ R Vaishali ค่อยๆ แสดงความรู้สึกถึงตัวตนของเธออย่างช้าๆ และมั่นคง เธอยังเป็นสมาชิกของทีมผู้ชนะเหรียญทองของอินเดียในการแข่งขันโอลิมปิกออนไลน์ปี 2020 Divya ยังคว้าเหรียญทองแดงในการแข่งขัน Chennai Olympiad อีกด้วย ปีที่แล้ว Divya คว้าแชมป์ Asian Women’s Chess Championship และมีผลงานที่ยอดเยี่ยมอีกครั้ง โดยจบอันดับหนึ่งในการแข่งขันชิงแชมป์หญิง Tata Steel Rapid แม้ว่าจะอยู่อันดับสุดท้ายก็ตาม งานนี้เต็มไปด้วยผู้แข็งแกร่ง เช่น Ju Wenjun แชมป์โลกหญิง, Humpy, Harika, Irina Krush และอื่นๆ อีกมากมาย

เงื่อนไขในอินเดียยังเอื้อต่อการเติบโตของหมากรุกต่อไปในขณะนี้ ด้วยการอุปถัมภ์ที่ดีจากอำนาจทางการเมือง ในขณะที่ Corporate India กำลังกระโดดด้วยความช่วยเหลือทางการเงิน ศูนย์ฝึกสอนหมากรุกกำลังขยายตัวอย่างรวดเร็วทั่วอินเดีย Viswanathan Anand แชมป์โลก 5 สมัย การเลี้ยงดูและส่งเสริมผู้มีความสามารถผ่าน WestBridge Anand Chess Academy (WACA) ของเขาถือเป็นเรื่องยิ่งใหญ่ที่สุดที่เกิดขึ้นกับหมากรุกอินเดีย

Magnus Carlsen ผู้เล่นที่มีคะแนนสูงที่สุดในโลกเคยกล่าวไว้เมื่อสองสามปีก่อนว่าหน้าหมากรุกในอนาคตเป็นของอินเดีย และได้แยก Gukesh ว่าเป็นอัจฉริยะที่มีอนาคตมากที่สุด สิ่งที่น่าสนใจเมื่อพิจารณาจากความแข็งแกร่งของเรตติ้ง Carlsen ได้ปิดทีมอินเดียนแดงเป็นทีมเต็ง โดยเลือกสามทีมที่มีประสบการณ์และได้รับการจัดอันดับสูงกว่าอย่าง Fabiano Caruana, Hikaru Namakura และ Ian Nepomniachtchi เป็นผู้ท้าชิง

ซูซาน โพลการ์ อดีตแชมป์โลกหญิงซึ่งสร้างสถิติเป็นผู้เล่นหญิงที่อายุน้อยที่สุดที่เคยได้รับคะแนนสูงสุดในโลกด้วยวัยเพียง 15 ปี ติดตามเด็กวัยรุ่นชาวอินเดียอย่างกระตือรือร้นและยังแยกกูเคชออกมาด้วย

“ฉันเชื่อว่า Gukesh จะเริ่มเป็นตัวเต็งเล็กน้อยในการเจอกับ Ding Liren เขาหิว มุ่งมั่น และต้องการมงกุฎ เขามีวุฒิภาวะเกินอายุ มีไหวพริบอันแข็งแกร่ง ความมุ่งมั่น และมีปัจจัย X ไม่ต้องพูดถึงพรสวรรค์อันโดดเด่นของเขา ฉันไม่สงสัยเลยว่าผู้มีพรสวรรค์ชาวอินเดียคนอื่นๆ จะประสบความสำเร็จ บางทีอาจจะติดท็อปเท็นได้ แต่พวกเขายังขาดสิ่งที่ Gukesh มี”