พูดหมากรุก: ดาวแห่งเวทีหมากรุกของกรณาฏกะ
เป็นเวลานานที่สุด กรณาฏกะชื่นชมด้วยความอิจฉาความสำเร็จเพื่อนบ้านของพวกเขา – ทมิฬนาฑู, รัฐอานธรประเทศและมหาราษฏระที่ไม่มีการแบ่งแยก – ได้ลิ้มรสหมากรุก แม้ว่ารัฐเหล่านี้จะเปิดตัว International Masters (IM) และ Grandmasters (GM) อยู่เป็นประจำ แต่ Karnataka ก็ยังพยายามอย่างหนักที่จะมีโครงสร้างที่เหมาะสมในการหล่อเลี้ยงพรสวรรค์ที่มีจำกัด
หลังจากหลายปีของความพยายามอย่างจริงจังโดยอดีตผู้เล่นสองสามคน แต่ในที่สุด Karnataka ก็ทำให้การปรากฏตัวของพวกเขาในกีฬาที่กำลังเติบโตในชาร์ตความนิยม เมล็ดพันธุ์ที่ปลูกเมื่อ 15 ปีที่แล้ว หลังจากไม่ได้ใช้งานมานานกว่าทศวรรษ ได้เริ่มออกผลในรูปแบบของเยาวชน เช่น Pranav Anand, Charvi Anilkumar ซึ่งผนวกตำแหน่งแชมป์โลกเด็กชายอายุต่ำกว่า 16 ปีและหญิงอายุต่ำกว่า 8 ปีตามลำดับ ในเดือนกันยายน. หนึ่งวันก่อนที่เขาจะได้รับตำแหน่ง U-16 Pranav ได้กลายเป็น GM คนที่สี่ของ Karnataka โดยได้สะสมคะแนนเรตติ้งที่จำเป็น
เมื่อฉากหมากรุกในรัฐในช่วงปลายยุค 80 และต้นยุค 90 เริ่มเบ่งบานโดย DV Prasad ได้กลายเป็นปรมาจารย์ระดับนานาชาติคนแรกของกรณาฏกะในปี 2530 สหพันธ์หมากรุกอินเดีย (AICF) ได้สั่งห้ามหน่วยงานของรัฐสำหรับการยักยอกทางการเงินในขณะที่จัดการแข่งขันใน ช่วงปลายยุค 90 ทำให้การเติบโตของมันตกราง
ด้วยผู้เล่นที่กำลังจะมาซึ่งต้องทนทุกข์ทรมานจากอุปสรรคในการบริหาร กีฬาดังกล่าวจึงต้องเผชิญกับความตายอย่างช้าๆ ในรัฐเมื่อทีมของอดีตผู้เล่นที่นำโดย R Hanumantha, Aravinda Shastry และ N Sanjay รับผิดชอบในการช่วยเหลือหมากรุก ทั้งสามคนก่อตั้งสหพันธ์หมากรุกสหกรณาฏกะ (UKCF) ในปี 2550 และร่างใหม่ก็ได้รับความร่วมมือจาก AICF เช่นกัน
ขั้นตอนแรกคือการจัดการแข่งขันอย่างสม่ำเสมอและดึงดูดผู้สนับสนุนเพื่อชิงเงินรางวัล หนุมานธาเลขาธิการ UKCF ในขณะนั้นและทีมของเขาประสบความสำเร็จในการทำเช่นนั้นเพื่อฟื้นความสนใจในหมู่ผู้เล่นและดึงดูดผู้ที่ชื่นชอบให้เข้ามาเล่นเกมมากขึ้น จากผู้เล่นที่ได้รับการจัดอันดับ 51 คนเมื่อ UKCF รวมตัวกันครั้งแรก สหพันธ์ซึ่งส่วนใหญ่เป็นอดีตผู้เล่นในฐานะผู้ดูแลระบบ มีส่วนทำให้จำนวนดังกล่าวเพิ่มขึ้นเป็น 1900 และเติบโตขึ้น
“เราต้องเริ่มต้นจากศูนย์ ตอนนี้เราจัดการแข่งขันขั้นต่ำ 150-200 รายการในหนึ่งปีทั่วทั้งรัฐ” Shastry เลขาธิการสมาคมหมากรุกแห่งรัฐกรณาฏกะซึ่งยังคงเป็น UKCF จนถึงปี 2564 กล่าว
“พ่อแม่และครอบครัวมีบทบาทอย่างมาก โดยไม่ละทิ้งเราหรือความฝันของลูก ๆ พวกเขาทำให้ชุมชนหมากรุกที่นี่เติบโตขึ้นอย่างมาก โรงเรียนหลายแห่งรวมทั้งหมากรุกในหลักสูตรได้จ่ายเงินปันผลด้วยเช่นกัน” เขากล่าวเสริม
Charvi อายุแปดขวบเป็นตัวอย่างที่ดีที่สุดของการพัฒนานี้ เด็กหญิงอายุ 8 ขวบถูกชักชวนให้เล่นหมากรุกครั้งแรกเมื่อตอนเป็นเด็กวัย 4 ขวบ มองดูรุ่นพี่ที่โรงเรียนพยายามเล่นหมากรุกกันบนกระดานหมากรุก
เมื่อพูดถึงครอบครัวที่เป็นกระดูกสันหลังของผู้เล่นที่มีแนวโน้มจะเป็น Suvarna ย่าของ Pranav ซึ่งเป็นผู้ปกครองและหุ้นส่วนการเดินทางของเขาทั่วทั้งรัฐและในเวลาต่อมาทั่วโลก
“เมื่อเราตระหนักว่าหลานชายของฉันสนใจหมากรุก เราในฐานะครอบครัวตัดสินใจที่จะทำทุกอย่างเพื่อสนับสนุนเขา” สุวรรณา ผู้จัดการธนาคารซินดิเคทที่เกษียณอายุแล้วกล่าว
“เนื่องจากพ่อแม่ของเขาทั้งคู่ทำงาน ฉันจึงรับช่วงต่อ เราได้เดินทางไปทุกซอกทุกมุมของกรณาฏกะ นอกเหนือจากการไปเยือน 15-20 ประเทศเพื่อเข้าร่วมทัวร์นาเมนต์” เธอเล่า
สัญญาณแรกของความสำเร็จของระบบที่แข็งแกร่งเกิดขึ้นตั้งแต่ปี 2008 เป็นต้นไป เมื่อหนุ่ม Girish Koushik A แห่ง Mysuru บุกโลกหมากรุกโดยกลายเป็นชาวอินเดียเพียงคนเดียวที่ชนะ Asian U-8, U-10, U-12, U -14, U-16 ตำแหน่งพร้อมกับเหรียญทอง U-10 ของโลกและ U-16 สองเหรียญนอกเหนือจากการชนะเหรียญรางวัลระดับรัฐและระดับชาติจำนวนมาก
Girish ซึ่งสอนโดยพ่อของเขา กลายเป็นเด็กมหัศจรรย์จากรัฐที่มีประวัติหมากรุกไม่มากนักและประสบความสำเร็จน้อยกว่า สิ่งที่เกี่ยวกับการมีนักแสดงที่ประสบความสำเร็จคนหนึ่งคือการกระตุ้นให้คนอื่นๆ อีกหลายคนติดตาม ในขณะที่ Girish และอีกสองสามคนที่นี่ทำสงครามคนเดียว เด็ก ๆ จากทมิฬนาฑูมีผู้ยิ่งใหญ่เช่น Vishwanathan Anand และ GM อื่น ๆ จากรัฐของพวกเขาเพื่อค้นหาในระบบนิเวศหมากรุกที่มีเสถียรภาพทางการเงิน – รับประกันว่าหนุ่ม Girish ไม่สามารถพึ่งพาได้
หลังจากความอิจฉาริษยาในการแข่งขันจูเนียร์เซอร์กิต Girish ตัดสินใจหยุดพักจากการเล่นหมากรุกเพื่อมุ่งไปที่การสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีสาขาวิศวกรรมอิเล็กทรอนิกส์และการสื่อสาร การเลือกการศึกษามากกว่ากีฬาเป็นอีกหนึ่งสถานการณ์ทั่วไปที่ขัดขวางโอกาสของกรณาฏกะในช่วงหลายปีที่ผ่านมา
อย่างไรก็ตาม ผู้เล่นจากเมืองเล็กๆ เช่น IM Shivananda BS ของ Sagara ในเขต Shivamogga และ Thej Kumar ของ Mysuru ยังคงเล่นต่อไป Thej ยังคงเป็นปรมาจารย์คนแรกของ Karnataka และอันดับที่ 50 ของอินเดียในปี 2017 ซึ่งเป็นก้าวสำคัญที่เปิดประตูให้ Stany George Anthony ของ Shivamogga (ตำแหน่งที่ 58 ในปี 2018) และอาจเป็นแรงบันดาลใจให้ Girish (GM ลำดับที่ 63 ในปี 2019) กลับมาอีกครั้ง Pranav กลายเป็น 76 และ GM คนล่าสุดในเดือนกันยายนปีนี้
“เมื่อโตขึ้นฉันแทบจะไม่ได้เล่น 6-7 ทัวร์นาเมนต์ที่นี่ เมื่อไม่มี GM ที่ต้องดูแล ฉันจึงถูกบังคับให้เดินทางไปรัฐอื่นเพื่อรับคะแนนและเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่ดุดันกว่า แต่เด็กๆ ในปัจจุบันมีกิจกรรมมากมายที่มีผู้เล่นคุณภาพอยู่ที่นี่” สแตนนี่อธิบาย
โควิด พรอำพราง
Stany วัย 30 ปีตั้งข้อสังเกตว่า “เมื่อพูดถึงการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในรัฐหรือในประเทศ การพักเบรกจากโควิด-19 ส่งผลดีต่อผู้เล่นหมากรุกรุ่นเยาว์ซึ่งแตกต่างจากกีฬาอื่นๆ “พวกเราส่วนใหญ่ GM อาวุโสต้องหันไปฝึกสอนเพื่อการดำรงชีวิต แต่เด็ก ๆ มีเวลาอยู่กับโลกตลอดเวลาและใช้เทคโนโลยีอย่างดีในการเตรียมตัวและพัฒนาทักษะของพวกเขา”
ในขณะที่เทคโนโลยีและหมากรุกออนไลน์มีบทบาทที่ชัดเจน ตัวเร่งปฏิกิริยาอีกตัวหนึ่งสำหรับการเติบโตในกรณาฏกะคือการริเริ่ม เช่น ค่ายหมากรุกสองวันที่เรียกว่า ‘Neevu chess kaliri’ (มาเรียนรู้หมากรุก) ซึ่งจัดโดย KSCA ในพื้นที่ชนบทและโรงเรียน จัดขึ้นเมื่อเร็ว ๆ นี้ที่ Kolar และ Davanagere ซึ่งมีเด็กเข้าร่วมมากกว่า 200 คน มีกำหนดการหนึ่งรายการใน Madikeri ในเดือนนี้
แต่ยังเหลืองานอีกมากที่ต้องทำในแง่ของการนำหมากรุกไปสู่ความสูงที่ใหม่กว่า Shastry เห็นด้วย
“การค้นพบพรสวรรค์ในเขต North Karnataka จะเป็นจุดสนใจของเราในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า เรากำลังดำเนินการตามความฝันในการจัดงานระดับนานาชาติที่มีรูปแบบยาวขึ้นที่นี่ เพื่อให้ผู้เล่นของเรามีโอกาสได้รับคะแนนสำหรับมาตรฐาน IM และ GM” Shastry กล่าว
แม้จะมีความคืบหน้าอย่างต่อเนื่อง แต่การดึงดูดผู้สนับสนุนยังคงเป็นความท้าทายอย่างต่อเนื่อง “ปัญหานี้ไม่ได้มีแค่ที่นี่เท่านั้น แต่รวมถึงโลกหมากรุกโดยรวมด้วย เพราะสปอนเซอร์มองหาการมองเห็นที่มากขึ้น หากบริษัทองค์กรสามารถให้ทุนแก่ผู้เล่นในฐานะความรับผิดชอบต่อสังคม แม้ว่าพวกเขาจะไม่ต้องการเป็นสปอนเซอร์ ก็จะช่วยผู้ที่มีความสามารถที่กำลังจะมาถึงได้อย่างมาก เพราะหมากรุกเป็นกีฬาที่มีราคาแพง” สแตนนีกล่าว
ชัยชนะครั้งล่าสุดอาจเป็นหนทางที่ดีกว่าในแง่ของการสนับสนุนพร้อมกับการเพิ่มจำนวนผู้ที่ชอบเล่นหมากรุก ซึ่งเป็นสัญญาณที่ดีของกีฬาที่กำลังเติบโต
ความพยายามร่วมกันของครอบครัว สมาคม และโรงเรียนต่างๆ ได้ส่งผลให้เกิดการพิชิตเหตุการณ์สำคัญที่ครั้งหนึ่งเคยคิดว่าไม่น่าจะเป็นไปได้ ด้วยการรวมกันของผู้เล่นที่มีประสบการณ์ – ที่ยืนหยัดอย่างแข็งแกร่งในช่วงปีที่เปราะบางที่สุดสำหรับกีฬาในรัฐ – กับกองพลน้อยที่ยืนอยู่บนรากฐานที่แข็งแกร่ง สถานะของหมากรุกในกรณาฏกะไม่เคยดูสดใส
